探究课程和教学方法是杜威教育思想之一。杜威所推崇的教学方法是一种 “从做中学”的方法，是一种与实际经验相联系的情境中思维的方法。他明确说：“在理论上没有人怀疑学校中培养优良思维习惯的重要性。”因此，从感觉疑难所在、观察各方面情况、提出假设、推断以及验证的“思维五步”出发，杜威提出，教学过程也相应地分成五步：一是给儿童提供一种与实际经验相联系的情境；二是在这个情境内部产生一个真实的问题；三是思考并提出解决疑难问题的假设；四是对解决疑难问题的方法加以整理和排列；五是通过儿童亲自动手做去验证它们是否有效。

教学方法要适应时代

教学方法的改革也正是新课改的重要内容之一。新课程强调教学方法要灵活多样，课堂应成为民主、平等、和谐，师生、生生共同合作的场所，使学生真正成为学习的主人。这一切与杜威后期指出的教育过程是真正的师生共同参与和相互合作的过程，师生双方是作为平等者来参与的教育思想有异曲同工之妙。大家已经认识到，教学方法已成为能否实现教学目标，完成教育任务，提高教学效率的关键。必须彻底破除 “以教师为中心”、“以课本为中心”、“以课堂为中心”的陈腐观念，树立大语文教育观，拓展语文教学的时间和空间，改变死板的、单一的教学方法。因此，广大语文教师在原来讲授法、诵读法、提问法、讨论法、练习法等一般教学方法的基础上，根据课文内容和课改的需要，创造出了一些有利于培养学生各种能力和综合素质的行之有效的教学方法。比如问题教学，即教师首先明确问题，而后引导学生寻找解决问题的线索，教师创造一定的问题情境，组织学生集体讨论，然后在老师的指导下，找出解决问题的答案。这种方法有利于启发学生的思维，培养学生分析问题、解决问题的能力，与杜威的“五步教学过程”的步骤和目的有相通之处。诸如探究性阅读教学、对话式阅读教学等新的教学形式既是对学生主体地位的肯定，也是对学生创新性品质的要求。以上教学方法都意在激发和引导学生积极思维，培养他们的研究、探讨和创造能力。

可以看出，杜威在那个时代就对教育的目的，即人才的更高规格提出了要求。但是，毕竟杜威所处的时代与我们现行的国情相差甚远，我们不能一味地照搬照抄，但他的理论精神为我们的新课程改革提供了一种思路和指导。同时，对他的教育思想应当在批判的基础上加以创新。比如，杜威主张 “儿童中心”，反对传统教育的“教师中心”。他说，“由教师中心改为儿童中心是一种变革，是一种革命，这是和哥白尼把天文学的中心转到太阳一样的那种革命”。可以看出，杜威过于强调“儿童中心”，忽视了教师的地位，这是不合理的。新课程对此作出了合理的定位：要求转变教师的角色，变单纯的知识传授者为学生学习的促进者、课程的开发者和研究者。教师由原来单一的角色向着多元的角色发展。

我国的基础教育改革和新课程改革需要一个平台或一条基本航线，并在此基础上进行发展。可以说，杜威的教育思想就是一个平台、一条航线，它给我国的基础教育改革和新课程改革提供了可资借鉴的思路。