摘自：《农村教育研究所》

农村是整个社会发展的有机组成部分。然而，从世界范围来看，农村的政治、经济、文化发展水平普遍落后于城市。造成这一现象的原因是多方面的，农村基础教育水平的低下所导致的农村整体人口素质的低下是造成这一现象的重要原因之一。影响农村基础教育质量的因素很多，其中最重要的因素之一是课程，它是整个教育系统运行的软件。当今世界各国在构筑适应 21世纪发展方式时，无不把基础教育课程改革作为奠基工程，纷纷由政府成立基础教育课程改革的专门机构，并立专项、拨专款予以经常性的关注。农村中小学课程改革已成为农村教育迈向21世纪的一项重点工程。

一、农村中小学课程改革的基本趋势

20世纪80年代中期以来，世界各国为了迎接21世纪的社会需要和科技竞争，都开始了大规模的教育改革特别是基础教育课程的改革。一些国家相继出台了国家级基础教育课程改革文件，如1988年英国提出国家课程计划；1989年美国政府发表了“2061计划”。世界教育改革逐渐从注重形式转到注重内容，从注重数量转向注重质量。各国在课程改革中都把重心放在建立国家课程体系和课程标准上。美国的课程改革主要体现在确立核心课程的基础地位。1983年美国确立英语、数学、自然科学、历史、地理五门课程为核心课程，1991年规定了这五门课程的课程标准，1993年美国政府又增加了外国语和艺术作为核心课程。英国的国家课程标准由3门核心课程（英语、数学和科学）和7门其他基础科目（艺术、地理、历史、音乐、体育、技术以及为中学生开设一门现代外语）组成。

世界各国课程改革的一个共同趋势，就是追求科学世界与生活世界的统一，科学精神与人文精神的整合。像“选修制”的重视、“经验课程”的关注、“综合课程”的倡导，都体现出这一追求。联合国教科文组织自 70年代以来就不断倡导的“走向学习化社会、迎接终身学习时代的到来”，也体现了这一追求。所谓“学习化社会”，说到底即是科学世界与生活世界融合统一了的社会。

在国际基础教育课程改革的大背景下，农村教育特别是农村中小学课程改革与发展呈现出如下特点：

教育在农村社会发展中的作用由被动变主动

信息时代、科技革命、知识经济时代的到来，给农村政治、经济、文化的发展带来了新的契机与挑战，教育在农村社会发展中的作用日渐突出。其最显著的一点就是教育已由以往的被动服务转变为积极促进。联合国教科文组织国际教育发展委员会在《学会生存——教育世界的今天和明天》的报告中指明了世界教育发展的态势：“现在教育在全世界的发展正倾向于经济的发展，这在人类历史上大概还是第一次。”教育是科学进步、经济繁荣的巨大动力。农村社会的发展、经济的繁荣，必须依靠教育。一系列经验证明，农村教育在农村劳动力资源的开发、农村经济建设、农业科学技术的普及和丰富农村的社会文化等方面起着越来越大的推动作用。

例如“在非洲，农村的生产活动是经济和社区发展的主要基础。大多数教育和生产劳动计划都与农业生产紧密相关。”教育已成为农业和农村发展的强大推动力。在中国北京农村实行“农科教结合”、“三教统筹”，把农业经济开发、科技开发、人才开发统一起来，基础教育、成人教育、职业教育统筹安排，使农村经济的发展转到依靠科技进步和提高劳动者素质的轨道上来，使农村吸纳消化科学技术的能力有了增强。 1996年北京市用科学技术成果促进农业生产，生产增长的科技贡献率达到56％，在全国居于领先地位。