在近几年我国的教育理论研究中，已经提出和研究了许多对重新理解学生学习有意义的问题，如：从交往的角度理解教育教学的本质；“新知识观”对知识的社会性、缄默性的揭示；建构主义理论对学习的新认识（如强调学习的社会性）；新课程改革倡导综合实践活动课程、实践性学习及合作学习；对教育中的反思问题的关注（如提倡反思性教学），等等。但是，囿于心理学的学习概念的影响，教育学没有从这些研究中获得启示，对学生的学习进行重新思考。比如，现行研究比较多地突出的是师生之间的交往，且主要是从师生关系的角度理解交往，而未能从学习的角度深入研究交往对学生身心发展产生的影响。对反思性教学的研究主要关注的是教师的反思，而没有涉及学生的反思。在我国，还没有建立“交往学习”、“操作学习”、“反思学习”等概念，也没有形成学习类型多样化的观念。

二、学习类型划分的新维度

心理学关于学习类型的划分对于我们了解不同的学习结果或学习的心理机制，具有重要的认识意义。但是，对于教育教学的研究而言，更有实践意义的是从学习活动的对象、内容的不同来划分学习的类型。因为，在实际教学活动的选择和组织中，教师是按照学习活动的实际对象的不同，来选择、组织和实施不同的学习活动，而很少依据学习结果或学习的机制来选择和组织教学活动。教学活动主要关心用哪些学习活动才能有效地实现预期的教学目标。

从学习活动的对象之不同来看，到底有哪些类型的学习活动呢？我们认为，不能孤立地仅仅从学习本身来看学习活动类型的划分问题，而应将学习与人的生存、生活联系起来进行分析。人是一种关系中的存在。也就是说，人是在与自然、他人（社会）、文化、自我的多种关系中生存的，也是在这些关系中学习和发展的，并且这些关系是通过各种活动而实现着的。当然，在实现与自然、他人（社会）、文化、自我的关系中，人所运用的具体活动类型是不同的，人分别使用操作活动、交往活动、符号活动、反思活动等不同类型的活动，实现他与自然、他人（社会）、文化、自我的关系。从广义上来讲，人类学习活动的对象、范围与他的生存、生活的对象与范围是同一的。区别在于，学习活动是对生存或生活活动在内容上的典型化、过程上的简约化，但不应该是对生存活动的类型或范围的缩小。过去，我们以为，教育可以对生活进行简化，甚至以为，仅仅用符号描述或再现生活，就能让学生学会生活本身。新的教育理论强调，“教育要回归生活世界”。真实的生活过程是复杂的、生动的，有很多在教育中不能简化，否则，教育就不能教会学生“学会生活”（即掌握实际生活的本领），而只是让学生学会在嘴巴上“说生活”或在头脑中“思生活”。因此，基于对人的生存和发展所面临的领域或活动对象的多样性的把握，学生学习活动的领域和对象也应该是多样化的。据此，我们可以从人的生活所面临的活动对象或领域的不同，将学习活动划分为符号学习、操作学习、交往学习、观察学习、反思学习等不同类型。学生分别通过这些学习活动，实现他与人类精神文化、自然、他人（社会）、自我的关系，并在这些关系中实现自身发展。

所谓符号学习，是指学习者以记录在一定媒体（印刷媒体或电子媒体）中的文化科学知识作为学习对象，这些文化科学知识是以文字、图象、声音等符号的形式而存在于媒体之中的，故符号学习也可以称为媒体学习。符号学习的基本特征是，学习者接触的不是实际事物，而是记录、表征实际事物的文字、图象、声音等符号，这些符号贮存在印刷媒体（书籍、报刊杂志）和电子媒体（如录音录象带、光盘软盘优盘等）之中。符号学习活动有多种具体的体现形式，如听讲、阅读、写作、说话(答问) 、看电视、上网等。

操作学习是指学习者以某种实际的事物为对象，并通过一定的外部身体动作作用于该事物。操作学习区别于其他学习类型的突出特征是，学习者是在实际动手操作活动中进行学习。操作学习的对象是实际事物或学习者自身的身体器官动作，而不是文字符号、他人或事物的形象；其形式是实际动手操作，而不是言语行为或只是静听、静观、静思。操作学习主要在两种形式的活动中展开，一种是工具性的操作活动，它以物质性的工具作用于实际事物，比如实验、制作、劳动、游戏、雕塑、绘画、器乐演奏等；另一种是身体器官活动，其特征是，学习者以自身身体器官动作为操作对象，如唱歌、跳舞、戏剧表演、各种体育活动等。