由于传统认知理论主要建立在个体对物理世界的认知研究的基础之上，这些理论已相对成熟并自成一体，国外心理学著作大多在认知之外另设社会认知，以示其为一个独立领域。今天的心理学，不仅把认知分为认知(自然认知)与社会认知，而且相当重视社会认知。

社会认知有四个特点。(1)对象具有特殊性，一个学生社会认知的对象正是他生活于其中的社会环境，处于第一位内容的是人，既包括个人也包括人与人之间的关系。这个特点决定了在社会认知的过程中，学生并不是单纯的认知者，还是积极的实践者，在与他人实际频繁的相互作用过程中实现着对这个环境的认知。(2)与对物理世界的认知相比，学生的社会互动经验对社会认知的内容、结构、发展速度以及发展水平起着重要的作用。通过社会互动可以给学生提供认识他人观点、思想的机会，促进其观点采择能力的发展，而观点采择能力又是学生社会认知的基础和核心成分。另外，社会互动可以直接促进学生社会敏感性的发展，让学生获得关于他人的直接知识。(3)社会认知的发展与非智力因素、人格特点有密切关系，它并不是一般认知的一种简单表现或者反映。(4)情感在社会认知过程中起着重要作用，社会认知过程中经常伴随着移情过程的产生。②

李吉林在论述情境教学的特点时指出“形真”、“情切”、“意远”和“理念寓于其中”，这与社会认知的要求是一致的。情境教学通过创设“形真”的典型场景，通过角色扮演等社会互动手段，让学生不仅是学习内容的认知者，更重要的是成为学习内容的实践者。“情切”是情境教学的又一特点，李吉林提出的“以情动情”事实上就是一种移情的过程，以教师的情带动学生的情，让情感因素在学生认知过程中发挥积极作用。在“形真”和“意远”的基础上，通过“意远”和“理念寓于其中”，情感教学去影响学生的一个深层次的非智力因素----信念。信念是一个人对于某一理论准则、思想见解坚信无疑的看法，它是认识和情感的“合金”，学生的信念一旦形成又将反过来影响他们的观点采择和情绪情感的性质。由此可见，情境教学不仅是实现了认知与社会认知的结合，而且在结合过程中，既利用了社会认知的内在特点，又提高了学生的社会认知水平。

5．情境教学强调发展智力是教学工作的重要任务

“发展智力、培养能力”不仅是国内外心理学家的共识，也是中华民族优秀文化传统的要求。如何发展智能呢?一是从智力本身训练人手，二是从非智力因素人手。从智力本身训练人手发展智能，其核心是重视思维品质的训练。思维是智力与能力的核心，作为个性心理特征的智力与能力是分层的。智力与能力的超常、正常和低常的层次，主要体现在思维水平上。干预实验研究表明，在学科教学中进行思维训练要抓住三个可操作点：其一，从思维的特点来说，概括是思维的基础，在教学中抓概括能力的训练，应看做思维训练的基础；其二，从思维的层次来说，培养思维品质或智力品质是发展智力的突破口，结合各科教学抓思维品质的深刻性、灵活性、创造性、批判性和敏捷性的训练，是进行思维训练的关键；其三，从思维的发展来说，最终要发展学生的逻辑思维能力。教学干预实验证明：培养思维品质是发展智能的突破口。在学生智能与能力的发展与培养中，另外一个重要的方面是抓学生非智力因素的培养，所谓非智力因素是指除了智力与能力之外的又同智力活动效益发生交互作用的一切心理因素，包含情感过程、意志过程、个性意识倾向性过程、气质、性格等。非智力因素不仅与智力因素一起在学生学习中发挥作用，而且对智力与能力的发展也有促进作用。这种作用主要表现在三个方面：首先，是动力作用，它是引起智力与能力发展的内驱力；其次，是定型作用，意志、气质和认知方式是以一种习惯化的方式来影响智力与能力活动的表现形式，在智力与能力的发展中，良好智力与能力的固定化，往往取决于学生主体原有的意志、气质、认知方式等非智力因素及能力与智力的各种技能的重复练习的程度；最后，是补偿作用，所谓补偿作用，就是非智力因素能够弥补能力与智力的某方面的缺陷或不足，其中起突出作用的是性格。