在当前基础教育课程改革浪潮中，不少专家学者提出：在整个基础教育阶段，在改革现行分科课程的基础上，课程设置应体现基础教育的性质与素质教育精神，形成以分科为主，包含综合课程和综合实践活动课程的多元化课程结构。这些建议逐步形成共识并得到教育部有关主管部门的采纳，现正在深入开展探讨。2000年1月31日教育部颁发的《全日制普通高级中学课程计划（试验修订稿）》，已在扩大试验，这说明开设综合课程势在必行。本文研究设置综合实践活动课程的背景、目的和意义。

一、设置综合实践活动课程的背景

综合实践活动课程的提出，与90年代初我国基础教育课程改革试验有关。1992年8月6日原国家教委颁发的《九年义务教育全日制小学、初级中学课程计划（试行）》，对我国义务教育阶段的课程进行了新设计，构建了由学科课程和活动课程组成的新体系。1996年1月3日原国家教委基础教育司又下发了《关于组织开展九年义务教育活动课程实验的通知》，并同时颁布《九年义务教育活动课程指导纲要（实验区试行）》。活动课程经过多年的实验，有成效，也有不足。主要成效是打破了长期以来基础教育学科课程的单一性，把活动课程列入了法定课程；初步冲击了长期以来中小学传统教育教学的"三中心"--以教材、教师、课堂为中心，开辟了面向社会、面向实践、面向学生生活等新的课堂；初步打破了灌输陈旧知识，学生被动接受，死记硬背的传统教育思想、教学方法，放手让学生跟着社会发展步伐，接受现代社会新的东西；通过以活动促发展的原则方法，使学生得到综合能力、实践能力、创新意识的培养锻炼。主要不足是：简单活动内容多，综合实践活动内容少，活动所包含的内容不尽科学、不够全面；在课堂开展活动多，在课堂外开展真正的实践活动少；有的仍是教师讲的多，或以学科活动之名，延伸和加深学科课的传授，学生真正动手动脑的少；有的教育观念、教学方法还是老一套，没有对研究性学习认真探讨，没有进行心理上的换位，学生被动活动的多，主动活动的少。专家、教育行政通过总结经验，更明确提出设置"综合实践活动课程"，实际上是代替了原来实验的"活动课程"。强调综合所学知识、强调实践，这是认识不断升华、活动内容、原则不断集中的必然结果。

提出要设置综合实践活动课程更深层次背景是与我国整个基础教育课程改革背景分不开的。近年来教育部根据新的形势，提出了要整体改革国家基础教育课程的设想。国家基础教育课程改革项目是《面向21世纪教育振兴行动计划》中《跨世纪素质教育工程》的重点项目，这是我国基础教育面向世界、面向现代化、面向未来改革的重大举措。项目的主要目标是建立一个适应21世纪需求的、充分体现基础教育性质和素质教育精神，促进每个学生全面发展，让学生真正成为学习主人的基础教育课程新体系。21世纪是以知识的创新和应用为重要特征的知识经济时代，因此教育和学习将起核心作用。邓小平同志说：一个十亿人口的大国，教育搞上去了，人才资源的优势是任何国家比不了的。******总书记指出："当今世界，综合国力的竞争，越来越表现为经济实力、国防实力和民族凝聚力的竞争，无论就其中哪一方面实力的增强来说，教育都具有基础性的地位。"因此，改革妨碍学生创新精神、创新能力发展的教育观念、课程结构、教学模式，全面推进素质教育，是落实"科教兴国"战略，实现伟大民族复兴的关键。新中国成立以来，基础教育课程不断改革，形成了现行的基础教育课程体系。义务教育课程建设取得重大进展：初步改变了多年来单一的"分科"和"必修"模式，设置了"学科"与"活动"，"选修"与"必修"相结合的课程结构；在教学实践中涌现出一批重视学生生动活泼、主动学习、重视学生成功与发展的经验，倡导了新的教育观念，激活了实践的改革。但随着时代的发展和面对未来的挑战，现行课程已暴露出不容忽视的问题，主要表现在：教育观念滞后，人才培养目标不能完全适应时代的需求；课程内容陈旧，课程结构单一，学科体系相对封闭，以至难以反映现代科技、社会发展的新内容，脱离了学生经验和社会实际；课程实施基本以教师、课堂、书本为中心；课程评价偏重学业成绩。因此，基础教育课程改革要以"三个面向"为指导，为了每个学生的发展，为了中华民族的复兴，从中国国情出发，必须构建面向21世纪的基础教育课程体系，包含综合实践活动课程。