西方发达国家和我国台湾省所设计的综合实践活动课程所涉及的领域相当广泛，在活动领域方面体现了"综合"的特征。但"综合实践活动"并不意味着任何一项活动都面面俱到，"综合性"是相对的。国外和台湾设计的综合实践活动涉及的领域大致包括：

1．主题探究或课题研究

主题探究是以学生感兴趣的问题或主题为中心，遵循科学研究最基本的规范和步骤，展开的研究性学习活动。课题研究学习与设计学习具有内在的联系，学生通过对有关问题的研究，提出解决问题的方案或策略，如关于环境保护方面的课题研究学习，学生一般都要提出解决有关环境保护的对策。主题探究所涉及的问题领域包括：

（1）自然现象或问题的研究。

自然探究领域十分广泛，主要涉及与人的存在环境相关的自然事物或现象问题的研究，该活动领域的核心是人的现实生活中的自然环境。如水资源研究、植被研究、能源研究、环境生命科学等。美国爱阿华市东南初中的课程设计中，要求学生涉及的自然深究领域相当宽泛，涉及环境生命科学、运动物理、应用化学等领域。日本宫城教育大学附属中学在1998年4月开始实施"课题研究学习"，规定设计"现实生活的环境"。"国际理解教育"、"信息"、"健康"四个领域，其中"现实生活的环境"是"课题研究学习"的主要领域。

（2）社会问题研究。

社会问题研究是各国中小学课题研究学习的基本内容，它涉及社会或社区的历史变迁、社区文化（如文化传统、风土人情的考察与探讨）、社会的经济问题（如证券与股票、产业结构研究等）、社会政治（如美国各州的社会研究课大多设有"美国政府"、"美国民族"等课题研究学习的内容）。科学、技术与社会的探究、个人、群体与制度的探究等领域。社会研究领域是围绕社会现实生活来展开的，这些活动领域与具有社会责任感、有见识的公民的形成直接相关。

2．社会实践学习

社会实践学习的基本特征是社会参与性，即学生作为社会成员参与到整个社会生活之中，融入社会政治生活、经济生活、文化生活中。其途径主要有社会服务活动、社会考察活动、社区公益活动等。

（1）社会服务活动。

我国台湾中小学的社会服务活动设计得较为齐全，包括社区服务、学校服务、老人服务、育幼服务、交通服务、生活纠察服务、环保服务、爱盲服务（即助残服务）等，而且有年活动时间标准。美国大多数中小学也有类似的服务性活动课程，宾夕法利亚州南米德尔顿学区规定了学区各中小学一系列的学校服务、服务的活动，并纳入课程规划日历实施。

（2）社会考察活动。

社会考察具有社会调查的功能，一些国家的课程标准把社会考察活动作为"综合性体验学习"，通过考察，使学生接触社会、了解社会。如就社区或地方历史演进、环境保护问题、校园暴力问题的现状及政策进行调查研究性的考察，了解政府对社会或社区发展的战略等。社会考察活动有专题考察，也有综合考察。日本中学综合学习指导纲要明确规定了中小学应开展"综合体验性学习"。

（3）社会公益活动。

社会公益活动有两种方式：学校组织学生群体活动、学生个人活动，如台湾课程改革中要求中学生参加各种"义工"（即义务工作）活动、学生个人随时进行敬老活动，并规定学生每学期参加义务工作的次数。美国中小学的社会公益活动一般由学区制定基本标准，由学校组织实施，如养老院公益活动、为非洲灾民募捐活动等等，以便培养学生的同情心、社会责任感和义务感。

3．生活学习

生活学习一直是国内外中小学课程设计的基本领域之一。生活学习是与学生生活能力、适应能力相关联的实践性学习。国外中小学课程设计与实施中，生活学习的领域已报包括以下诸方面：

（1）生活技能的训练活动。

美国学校教育从幼儿园开始，一直到高中，都设计了程度不同的生活技能的实践活动。小学中低年级的生活学习中就有食品制作、缝纫、简单手工等活动，5～9年级学生（小学高年级和初中阶段）的生活学习设计家政管理等领域的内容，如家庭理财、家庭投资、家庭生活文化设计等活动，以及生活环境适应活动，如野外生存。