牡丹，国色天香，花中之王。她雍荣华贵，美艳绝伦，一直被中国人视为富贵、吉祥、幸福、繁荣的象征。 牡丹是历代艺术家描绘的重要题材之一。在绘画上，最早的记载是南北朝时杨子华画牡丹。此后，唐代边鸾画牡丹、五代徐熙画《牡丹图》、明代徐渭用泼墨法画牡丹、清代恽寿平画牡丹，这些作品，或润秀清雅，或泼辣豪放，都是中国艺术宝库的奇葩。到了近代，著名画家王雪涛曾画了大量的牡丹画，幅幅神态各异，生机勃勃。绘画大师齐白石画的牡丹画，用笔简练，常是聊聊数笔，却生机盎然。大画家关山月说：“中国一因作画之前要求全面掌握对象的内在规律，如画牡丹，要把牡丹与芍药不同的地方找出来，分辨出它特有的特征来。要对它的生长规律、组织结构等自然属性有充分的了解。这就是通常所谓的要懂“画理”。牡丹还成为瓷器制作的重要题材。宋代的“牡丹梅花瓶”，明代的“牡丹双鹤盘”，以及清代的“雄鸡牡丹瓶”和近代瓷都景德镇生产的“牡丹孔雀凤凰盘”、“青花牡丹孔雀盘”、“青花牡丹凤凰盘”、“青龙牡丹唐草盘”、“剔红牡丹孔雀盘”，争奇斗艳。牡丹图案和绘画还被广泛用来装饰各类建筑物。如云南大理的“木雕”、福建惠安的“石雕”、甘肃临夏的“砖雕”，无不辉耀着牡丹的色彩，飘溢着牡丹的芳香。

 《牡丹图》恽寿平