摘自：《新课程教育网》
课程改革的目标是围绕着人的培养目标来设计和确定的，新课程的培养目标要全面贯彻党的教育方针，全面推进素质教育，体现时代的要求。初中英语教学也要根据基础教育的性质和时代的特点确定哪些基础知识和基本技能是学生终身发展必备的。
本人以为，英语教学的最终目的是要做到面向全体，要使学生掌握终身学习必备的基础知识和技能。本人在永安七中从事英语教学八年有余。在初中英语教学实践中，我们往往会碰到这样的情况：同样是从初一开始学英语，同是一个老师教，一部分学生越学越好，兴趣越来越大；另有一部分学生虽然求知欲望很强，学习刻苦，但成绩不理想，渐渐失去了信心。这种现象到了初二就特别明显。英语教学通常是：在初一差别不大，初二开始分化，初三基本就强弱分明了。目前永安市新课改已实施了两年，英语教材用了两套：新目标和北京仁爱（湘教版）。根据本人的观察了解，由于这两套教材单词量太多，造成我校及一些兄弟学校的两极分化提早到了初一。英语课上通常是爱学的学，爱玩的玩。那么为什么会出现这种局面呢？本人以为导致这种现象的原因是多方面的，但学习方法和教师组织、整和、利用教材的能力起着很重要的作用。究其根本原因，就是基础知识（尤其是语音知识）掌握不牢固，基本技能没有形成所致。
众所周知，英语学习者大都抱怨英语单词多而繁，难记易忘。当然我们要承认：英语词汇掌握的多少，直接制约着英语学习的进程。
那么，是什么原因制约着单词的记忆呢？这可能就是问题的症结所在。英语单词不同于汉字，英语单词的词形与它的读音有着直接的联系，有很多单词根据读音便能写出来（如： bike, cake, car, jeep, market, but 等）。
当然要形成这种以读音促进拼写英语单词的基本能力，必须牢固掌握一定的语音知识。因此，语音知识的牢固掌握便是英语学习的最基本的基础知识。熟练地运用这种基础知识，便是记忆英语单词的一种基本技能。当然这只是就掌握单词来说的。本人曾调查过很多放弃英语学习的学生，事实上这些学生刚开始的时候英语也学的很好，可以说能说会被。但后来由于不知道什么是“开音节”、“闭音节”，由于不懂音标，看着音标读不出单词或读不准单词，不会给单词划音节。不知道什么是重读音节、非重读音节。老师领读过的单词随着单词量的增加转眼就忘，有的甚至用汉语记英语单词的发音。这就说明了学生的语音知识不过关。语音知识掌握还没有形成学生记忆单词的一种能力。
两极分化的原因，也正是由于记不住英语单词而开始的，而记不住英语单词就是因为语音知识掌握的不牢固所致。因此老师教过的单词边记边忘，自己都没有能力复习，最后只好放弃。英语学习一旦放弃，就很难再树立起信心。
那么为什么初一的英语教学“两极分化”不明显呢？主要原因有两个：
一、大多数学生对英语这门新语言感兴趣。
二、初一每节课学的词汇数量少，学生即使“死记硬背”也能记住。但随着词汇量的增多，还靠“死记硬背”的方法就不行了，那就超出了学生记忆力的限度。经过反复的失败、挫折，最后只好放弃。但另一部分学生为什么不会掉队呢？主要原因是这部分同学语音知识学得好，有成就感，语音知识也在以后的学习中得到不断地巩固、加强。单词掌握的越多，语音知识就越牢固，形成了学习英语单词基本技能。
在教学实践中，有很多失败的事例。如有的教师在初一开学初，根本就没有先学生接触语音知识，就开始搞“集中识词”（每节课大约学 30----50 个单词），结果是没有不失败的，因为这违背了记忆单词的规律，违背了规律就要受到规律的惩罚。
据报道，英国的小学生上学时要进行 1 个月左右的语音知识的训练，试想我们当初学汉语时语音知识不也是天天挂在嘴边吗？并且我们从小就生活在这种汉语环境里，而英语对学生来说本来就陌生，在这种情况下，我们又有什么理由不先从语音学起呢？因此，对初学者来说要达到听、说、读、写四个方面，就不可不重视语音知识的教学。语音知识，课本上不是没有，但分散在几册书中，没有集中，并且考试中语音知识方面也不多，教师在教学中没有作为重点，没有整和利用好教材，结果有的学生记住了，有的没有记住。少数记住的学生，加以运用掌握了，大部分学生没记牢，记单词仍是死记硬背。这部分学生尽管暂时不会淘汰，但随着词汇量的扩大，会被逐渐地淘汰。
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