与以往的高中历史课程相比，新的高中历史课程在课程目标、课程体系、课程内容等方面均有了显著变化。

在课程目标上，新课程改变了过于注重知识传授的倾向，强调了要从单纯注重传授知识转变为体现引导学生学会学习，学会做人

新的高中历史课程在课程目标上至少在以下三方面有了较大突破：

一是把课程目标分解成“知识与能力”、“过程与方法”、“情感态度与价值观”三个层面，不仅提出了具体的知识目标、能力目标和思想情感教育目标，而且把学习历史的过程与方法作为课程目标提出来，注重学生学习方式的转变。二是在思想情感教育目标中突破了以往单纯政治教育的层面，注重人文素养和科学精神的培养，把历史教育的社会教育功能与人的发展教育功能结合起来。三是目标明确而具体，更具可操作性。《高中历史课程标准》(以下简称《标准》)不仅在横断面上把课程目标分解成“知识与能力”、“过程与方法”、“情感、态度与价值观”等三个维度，而且在纵向上明确规定了高中历史课程的总体目标、模块目标和具体学习专题目标。如《标准》的第二部分即规定了学生通过高中历史课程的学习，在“知识与能力”、“过程与方法”、“情感、态度与价值观”等三个方面应达到的总体目标；第三部分规定了每一学习模块和学习专题下每一学习内容的具体目标。从而使学生不仅明了自己所学的历史内容，而且明了对这些内容应学到何种程度。

在课程体系上，新课程改变了过于强调学科本位的现状，以“模块”加“专题”的形式，构建了重基础、多样化、有层次的课程体系，适应了社会需求的多样化和学生全面而有个性发展的要求

新的历史课程较以往的历史课程，在课程体系上作了重大变革，突出地体现在以下几个方面。

一是设置学习模块。在新的普通高中课程方案中，高中课程由学习领域、学习科目和学习模块三个层次构成。每一学习领域由课程价值相近的若干科目组成。在“人文与社会”学习领域内包含历史、地理与思想政治等三个科目。每一科目由若干模块组成。模块之间既相互独立，又反映学科内容的内在联系。每一模块都有明确的教育目标，同时根据教育目标确定相关的学习内容。

高中历史新课程依据上述原则设置了9个学习模块，即“历史(Ⅰ)”、“历史(Ⅱ)”、“历史(Ⅲ)”等3个必修模块和“历史上重大改革回眸”、“近代社会的民主思想与实践”、“20世纪的战争与和平”、“中外历史人物评说”、“探索历史的奥秘”、“世界文化遗产荟萃”等6个选修模块。

学习模块的设置，既有利于学校充分利用场地、设备等资源，提供丰富多样的课程，为学校有特色的发展创造条件，也有利于学生自主选择并及时调整课程，形成有个性的课程修习计划。

二是确定专题型的教学体系。高中历史新课程在课程体系上的第二个重大变革，即是对历史知识体系进行了重新整合，突破了以往历史课程内容的编排体系，依据“贯通古今，中外关联”的原则，以专题的形式构建了高中历史教学的新体系。

专题型的教学体系符合高中学生学习历史的要求。我认为它有以下两个显著的特点：

第一是避免了与初中历史课程的简单重复。长期以来，如何构建中学历史教学体系一直是历次课程改革的重点与难点。从新中国成立50多年的历史课程改革情况来看，中学历史内容的组合序列经历了从循环到直线、再到部分循环的发展过程。20世纪50年代历史课程遵循全循环制，即初中学习中国史、世界史，高中再学中国史和世界史。20世纪60年代以后逐渐变为初中学中国史，高中学世界史，历史学习内容呈直线排列。直线排列无疑不利于对学生进行历史教育，因为我国现阶段实行的仍是九年义务教育，仍有相当一部分学生不能进入高中阶段学习。假如把中国史、世界史分设在初中和高中，其后果是使得一部分学生不能接受完整的历史教育。为改变这一缺陷，从20世纪90年代开始，中学历史教学体系改为初中学中国史、世界史，高中学中国近现代史和世界近现代史(现行的高中历史课程改为必修中国近现代史，选修中国古代史和世界近现代史)，历史学习内容呈部分循环的排列。这种教学内容的组合序列，应该说仍未避开初中、高中历史课程结构的重复。新的高中历史体系取专题型结构，则完全避免了与初中历史课程在结构上的重复。