对联经过上千年的发展变化，使用的范围越来越广，分类也日益繁多。由于对联的自身复杂性，其分类至今还没有一个科学而系统的方法。光绪年间出的《楹联汇编》，把对联分为寿诞、庙宇、故事、胜迹、应制、人品、格言、春联、新婚、屋宇等二十类，显得繁琐而紊乱。近些年来，关于对联的分类人们正在从实际情况出发进行研讨，但意见也不很一致。分类的目的在于分别研究各类对联的特点和写作要求。总体来说，对联可以从五个方面来分类：

　　一是，从写作方法上分类，有正对、反对、串对三种。

　　1 ，正对，就是上下联各自具有一个完整的意思，但两者又和谐地统一在一个意境之中。如两山对峙，山根相连；或似两湖相联，水脉相通。正对是对联中最常见的。例如：

　　阳春开物象；
　　丽日焕天文。

　　松竹梅岁寒三友；
　　桃李杏春风一家。

　　这两副春联上下联的内容构成主要是并列关系，内容相似、相近或相关。这就是正对。

　　2 ，反对，就是上下联一正一反，意思互相映衬，把主题表现得更为深刻、鲜明，引人注目，能收到更好的艺术效果。例如：

　　破千年旧俗；
　　立一代新风。

　　此联用“旧俗”和“新风”来反衬，上下联意思恰恰相反，形成鲜明的对比。

　　3 ，串对，又叫流水对，上下联的意思是顺承的、连贯的，只是把一个意思分成两句话来表达，如果将上下联独立起来，意义就不完整。串联的上下联一般都有因果、连贯、递进、条件、假设等关系。例如：

　　聚来千亩雪；
　　化作万家春。

　　这是一副棉花店联。上下联是因果关系，上联是因，下联是果。

　　又如：

　　若能杯水如名淡；
　　应信村茶比酒香。

　　这是著名书法家启功撰写的一副联。上下联是假设关系，上联提出假设，下联推出结果。

　　二是，从内容上分类，有述事联、状景联、抒情联、晓理联、评论联等。

　　1 ，述事联，是指直接陈述某件事情的对联。

　　例如，武汉古琴台联：

　　志在高山，志在流水；
　　一客荷樵，一客听琴。

　　此联陈述了春秋时俞伯牙在龟山鼓琴与钟子期交为知音的故事。上联写泊牙鼓琴时，忽而“志在高山”，忽而“志在流水”，意指情趣高雅；下联则写对伯牙鼓琴的客观反映，知音者“听琴”入迷，不辨者“荷樵”而去。联语仅十六字，犹如一幅画卷展现在人们的面前。可惜联语有平仄失对之处。

　　2 ，状景联，是指描写景物的对联。历代文人墨客写下了不少状景联，而且有许多佳作。

　　例如，昆明黑龙潭联：

　　万树梅花一潭水；
　　四时烟雨半山云。

　　此联上联写了黑龙潭的梅花和水，点出这个风景区的特殊景物；下联又抓住黑龙潭的另一种景观烟云来呼应，把人们带进奇妙的神话世界之中。

　　3 ，抒情联，是指作者所寄托的或抒发自己感情的对联。例如，周恩来早年撰写的一副自题联：

　　与有胆肝人共事；
　　从无字句处读书。

　　此联告诫自己也劝诫人们交友要有选择，读书要注重实践，抒发了无产阶级革命家的胸怀和胆略。

　　4 ，晓理联，是指用意味深长的语句作成对联，告诉人们某种哲理。例如，广西融水苗族自治县丹江桥凉亭联：

　　桥下清溪，看你浊时有几久　
　　亭前大路，劝君邪径莫须行。

　　上联通过“清溪”“浊时”不会长久的规律，给人们揭示了挫折只是暂时的道理；下联则成了规劝人们循章守法的箴言。

　　5 ，评论联，是指对某件事或某人物进行评论的对联。例如，安徽合肥包公祠联：

　　理冤狱，关节不通，自是阎罗气象；
　　赈灾黎，慈悲无量，依然菩萨心肠。

　　此联摄取了“理冤”和“赈灾”两宗大事，评价包公清明廉政、秉公断案、铁面无私的崇高品格。

　　三是，从字数上分类，有短联、中等联、长联等。

　　1 ，短联，是指字数较少，一般不需要在文中断句的对联，通常以五字七字为主。

　　例如，最短联为一字联：

　　　　　　 墨；
　　　　　　 泉。

　　相传在清咸丰年间，文宗帝以“墨”字为上联征对，众臣多以“笔、纸、书”等字应对，均不合其意。唯某臣以“泉”对之而获嘉奖。奥妙何在　请看，“墨”和“泉”的上半部分别为“黑”和“白”，为颜色相对；下半部分别为“土”和“水”，同属五行之中。匠心独运，对得工稳无比。

　　又如，二字联：

　　夏雨；
　　春风。

　　又如，三字联：

　　山有色；
　　水无声。

　　又如，四字联：

　　闻鸡舞剑；
　　跃马扬鞭。

　　又如，五字联：

　　酒醉书为枕；
　　诗狂石作笺。

　　又如，六字联：

　　月落天光送曙；
　　冰消地气回春。

　　又如，七字联：

　　舟排幽岸迎青浪；
　　桥卧金波起彩虹。

　　又如，八字联：

　　新世纪新风新气象；
　　好生活好景好前程。

　　品铁观音，香飘两岸；
　　拜妈祖庙，情系一家。

　　（此联为笔者为2005年中央电视台春节晚会所撰春联。）